Сиенское Палио в Италии (Palio di Siena)

Сиенское Палио - это традиционные скачки, проходящие дважды в год: 2 июля и 16 августа в Сиене. Из 17 имеющихся в Сиене контрад (районы города) в состязании 2 июля участвуют 10, а 16 августа – остальные 7. Во время следующего Палио команды меняются. Нужно отметить, что традиции и подготовка самих контрад весьма замечательны. Каждая контрада имеет свой герб и традиционные цвета, в которые одевается представляющий её всадник, а также каждая славится богатой историей, геральдикой и мифологией.

Палио, проходящее 2 июля, названо Палио ди Провензано в честь Мадонны ди Провензано, одноимённой церкви в Сиене. Палио, проходящее 16 августа, называется Палио делла Ассунта в честь Вознесения Богоматери.

Тысячи зрителей со всего света наполняют площадь дель Кампо до предела в день проведения Палио.

Великолепный ритуал, Кортео Сторико, предшествующий скачкам, притягивает зрителей со всего света. Флаги и гербы контрад вывешиваются на здании Палаццо Коммунале на площади. Сами бега, во время которых наездники управляют неосёдланными лошадьми, включают в себя три круга по площади дель Кампо, длиной в 333 метра - 1 км, на которую специально кладут толстый слой земли. Длятся они обычно не больше 90 секунд. Иногда жокеи слетают с лошадей во время крутых поворотов, после чего лошади часто заканчивают гонку в одиночку. В действительности, Палио выигрывается лошадью, представляющей контраду. В случае такой победы наездник не получает наградных денег за победу на скачках.

Заканчиваются бега шествиями по городу, которые длятся всю ночь.